Cijfers en data doen het goed. En het CBS heeft dat al heel lang door. Sterker, de manier waarop het Centraal Bureau voor de Statistiek hun schat aan informatie extern over het voetlicht brengt, is een voorbeeld voor heel veel andere organisaties in Nederland. Maar ook een succesvolle schoenmaker moet bij zijn leest blijven.
Gisteren bracht het CBS een persbericht naar buiten over (bij)banen van jongeren en jongvolwassenen. De nieuwstrekker: het aantal 15- en 16-jarigen met een bijbaan is de afgelopen twee jaar gestegen van 56% naar 62,8%. Natuurlijk moet je altijd kijken naar langjarige ontwikkelingen, maar het is natuurlijk opvallend dat een kwartaal eerder het nog ging om twee-derde van deze groep (een afname dus) én dat ze toen gemiddeld 11 in plaats van 9 uur per week werkten (nog een afname).
Maar dat is niet mijn voornaamste punt.
Journalisten gaan niet alleen op zoek naar een reden, maar ook naar een oordeel. En het CBS was bereid dat oordeel te geven: “Maar je kunt je afvragen hoe verstandig het is dat jongeren vaker geld bijverdienen als ze op school voor grote leeruitdagingen staan.”, aldus de woordvoerder in De Telegraaf. Deels omdat het in cijfers terugkomt dat 5% van 12- tot 18-jarigen druk ervaart van werkgevers en collega’s, bleek op Radio 1.
Die toelichting op de radio was een welkome aanvulling op de kale quote in de krant. Maar ik bleef toch achter met het gevoel dat schoenmaker CBS aan de slag ging met de leest van het SCP.